Intervengono Enzo Boschi e Giorgio Vittorio Dal Piaz; coordina Franco Foresta Martin

L'involucro esterno della Terra (litosfera) è un sistema complesso, che la teoria della "Tettonica delle placche" descrive come un mosaico di lastre rigide in continuo e lento movimento. Le tensioni in atto generano energie latenti che a volte si dissipano gradualmente, mentre altre si accumulano, fino a quando il sistema non è più in grado di contenerle (effetto soglia). Allora si liberano improvvisamente, con effetti catastrofici. I terremoti e le eruzioni vulcaniche sono le manifestazioni più appariscenti di questi fenomeni, responsabili di tutti i principali processi geologici che caratterizzano la storia evolutiva del nostro pianeta. L'osservazione ha consentito di produrre mappe del territorio che individuano le "zone a rischio", ma quali fattori incidono sul pericolo di calamità legate a questi eventi e in che modo è possibile monitorarli? Oggi le tecnologie mettono a disposizione strumenti sofisticati, ma sono sufficienti per fare delle previsioni? E se sì, entro quali limiti? Sono domande che non permettono risposte univoche e che impongono approcci strategici.

L'imagine in locandina è tratta da: http://visibleearth.nasa.gov/view.php?id=55167
Credit: Data courtesy Marc Imhoff of NASA GSFC and Christopher Elvidge of NOAA NGDC. Image by Craig Mayhew and Robert Simmon, NASA GSFC.